10 апреля 1979 года в Риме ушёл из жизни знаменитый композитор Нино Рота.

Он написал несколько опер, балетов, множество произведений для оркестра. Его музыка к фильмам «Ночи Кабирии», «Закон есть закон», «Рокко и его братья», «Ромео и Джульетта», «Репетиция оркестра», «Крёстный отец» известна во всём мире, он по праву считается соавтором таких режиссёров, как Франко Дзеффирелли, Лукино Висконти, Федерико Феллини и Фрэнсис Форд Коппола.

Нино Рота приезжал в Москву на гастроли, подружился с Хренниковым, восхищался его музыкой и говорил: «Тебе, Тихон, нужно жить в Америке. Ты стал бы первым композитором Голливуда!».