15 февраля в России отмечается День памяти воинов-интернационалистов.
Официально закрепленное название звучит как День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества. Именно 15 февраля 1989 года последняя колонна советских войск покинула территорию Афганистана, завершив десятилетнюю войну, которая унесла жизни более 15 тысяч советских солдат и офицеров. В Российской Федерации этот день имеет официальный статус. С 2011 года 15 февраля отмечается как "День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества". Эта формулировка охватывает не только ветеранов афганской войны, но и всех военнослужащих, которые участвовали в вооруженных конфликтах за рубежом. После Второй мировой войны более полутора миллионов советских и российских военных принимали участие в войнах в Корее и Вьетнаме, Сирии и Египте, Мозамбике и Анголе, направлялись в горячие точки республик бывшего СССР, в Югославию. Эти люди выполнили воинский долг с честью, мужеством и полной самоотдачей.
Боевые действия в Сирии дали целый ряд Героев России, из которых многим, к сожалению, это высокое звание было присвоено посмертно.
Олег Анатольевич Пешков (3 августа 1970 — 24 ноября 2015). Российский военный лётчик, подполковник. Имел квалификацию лётчика-снайпера. Возглавлял службу безопасности полётов в Липецком авиацентре. С сентября 2015 года принимал участие в Военной операции России в Сирии.
Экипаж в составе командира подполковника Олега Пешкова и штурмана капитана Константина Мурахтина выполнял плановый боевой вылет в сирийской провинции Латакия. Их задачей было нанесение ударов по объектам террористических группировок, запрещенных в России. Полёт проходил в сложных условиях, но опытный экипаж, имевший за плечами сотни вылетов, уверенно вёл машину.
Внезапно, в районе сирийско-турецкой границы, самолет был атакован истребителем F-16 ВВС Турции. По российской машине был произведена ракетная атака. Подполковник Пешков мгновенно среагировал, предприняв все возможные манёвры для уклонения, но удар пришёлся в хвостовую часть. Су-24М загорелся и начал терять высоту. Командир дал приказ на катапультирование. Оба лётчика успели покинуть горящую машину.
Трагедия разворачивалась на глазах у всего мира. Пока пилоты спускались на парашютах, с земли по ним был открыт прицельный огонь из стрелкового оружия боевиками террористической группировки «Файлак ар-Рахман». Подполковник Олег Пешков был смертельно ранен в воздухе. Капитан Мурахтин, получив ранение, смог приземлиться и был спасён в ходе уникальной спецоперации российских и сирийских военных.
Кадры, на которых боевики расстреливают беззащитного человека под парашютом, облетели мировые СМИ, вызвав шок и возмущение. Это был акт невоенного предательства, нарушение всех конвенций и правил ведения боевых действий
2 декабря 2015 года на подмосковный аэродром Чкаловский был доставлен самолёт с телом подполковника Олега Пешкова. Его встречали с высшими воинскими почестями. В небе над аэродромом самолёт с останками героя сопровождал эскорт истребителей.
Указом Президента Российской Федерации от 25 ноября 2015 года подполковнику Олегу Анатольевичу Пешкову было присвоено звание Героя России посмертно.
Подполковника Олега Пешкова похоронили в Липецке, на аллее почётных граждан городского кладбища, согласно воле его семьи. Его память была увековечена по всей стране: в Липецке его именем названа улица в новом микрорайоне. Мемориальные доски установлены в Амурской области (где он служил семь лет), в Тамбове и на аэродроме в Хмеймиме. В Белогорском районе Амурской области установлен памятник герою.
Имя Олега Пешкова присвоено одному из бомбардировщиков Су-24М авиагруппы в Сирии.
