24 марта 1892 года в городе Николаевске Самарской губернии в семье кондитера появился на свет Алексей Дмитриевич Попов – актёр, режиссёр, педагог, народный артист СССР, лауреат трёх Сталинских премий.

Судьба свела с ним Т. Н. Хренникова в 1942 году в Свердловске (Екатеринбурге), где находились в эвакуации и семья композитора, и театр Красной армии, которым руководил Попов. Режиссёр решил, что людям, которые по 12-16 часов стоят у станков, нужен праздник, и задумал поставить весёлую комедию с песнями, танцами, погонями, переодеваниями – словом, водевиль. Выбор пал на пьесу А. Гладкова «Питомцы славы» (её переименовали в «Давным-давно»). Написать музыку предложили Хренникову, который приехал в Свердловск навестить семью.

Спектакль имел оглушительный успех, песня «Колыбельная Светлане» стала визитной карточкой композитора. Первые такты этой мелодии выгравированы на памятнике в музее Т. Н. Хренникова.