14 октября Русская православная церковь отмечает праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
В этот день во Влахернском храме Константинополя Богородица явилась верующим и держала над ними свой омофор (покрывало). Праздник был установлен в 12 веке князем Андреем Боголюбским. По его же приказу была построена церковь Покрова на Нерли – выдающийся памятник древнерусского зодчества.
Праздник был любим народом, с ним связано много примет и поверий. Во многих городах есть Покровские церкви и соборы (достаточно вспомнить, что официальное название собора Василия Блаженного – Покровский).
Есть такая церковь и в Ельце. Она была построена в середине 19 века на месте обветшавшей деревянной по проекту Андрея Тона. Долгое время её колокольня была вертикальной архитектурной доминантой города, с неё начинался праздничный благовест.
Прихожанами Покровской церкви были ученики мужской гимназии, и на святой неделе им разрешали забираться на колокольню. Был среди этих гимназистов и Ваня Бунин. Спустя много лет он описал впечатления в рассказе «Над городом».
Прихожанами Покровской церкви была и семья Хренниковых, в ней Николай Иванович и Варвара Васильевна венчались и крестили детей, в том числе и младшего сына Тихона. Когда он подрос, то пел в церковном хоре и служил архиерейским костыльником. Звон колоколов, как говорил сам композитор, на всю жизнь остался для него лучшей музыкой.