В музее хранится фотография, сделанная в начале 20 века в елецком фотоателье «Анели». На ней молодой человек с решительным выражением лица, ясным и уверенным взглядом. Это старший брат композитора – Николай Николаевич Хренников.

Николай Николаевич — старший сын Николая Ивановича и Варвары Васильевны Хренниковых — родился в 1890 году. Родители много внимания уделяли образованию детей, и Николай поступил на физико-математический факультет Московского университета. Николай всегда был примером для других братьев, они во всём стремились подражать ему. В том числе, старались учиться, получить высшее образование.

Закончив университет, Николай работал в Культпросвете, затем посвятил себя педагогической деятельности, работал сначала учителем, а потом директором школы в родном Ельце. У него была прекрасная семья: жена Ольга Михайловна, сын Евгений и дочь Вероника. В 1937 году Николай Николаевич был арестован по ложному доносу и почти два года провёл в тюрьме. Его младший брат Тихон, только закончивший консерваторию, развил бурную деятельность по его освобождению и смог добиться, что дело было передано в открытый (народный) суд; привёз из Москвы известного адвоката Илью Брауде, и Николай Николаевич был полностью оправдан и восстановлен на работе. Казалось, что всё плохое осталось в прошлом.  Но эти события не лучшим образом сказались на его здоровье: он заболел туберкулёзом. Человеку с таким заболеванием нужны тщательный уход, усиленное питание и спокойная обстановка. Это не всегда было возможно: Николай очень переживал за брата Бориса, осуждённого на 5 лет и отправленного в северные лагеря. Положение усугубила и начавшаяся вскоре война и, как следствие, перебои с продуктами, а затем и оккупация Ельца фашистами. Всё это повлияло на здоровье Николая Николаевича. В 1942 году он умер в Ельце, был захоронен на семейном участке городского кладбища рядом с отцом. Позже здесь же были похоронены Варвара Васильевна и Софья Хренниковы. Бывая в родном городе, Тихон Николаевич всегда посещал старое кладбище, отдавая дань памяти своим родственникам.

О своём старшем брате он отзывался как о честном, порядочном человеке, который смог с достоинством перенести все выпавшие на его долю испытания.