Во время Великой Отечественной войны люди искусства старались внести свой вклад в борьбу с фашизмом: поэты и писатели работали военными корреспондентами, операторы снимали кинохронику, художники рисовали плакаты и работали над дизайном военных наград, артисты выезжали с концертами на фронт. Не остались в стороне и композиторы – они писали песни, выступали в воинских частях и госпиталях.

В марте 1945 года Тихон Хренников и Матвей Блантер были откомандированы в распоряжение политуправления 1-го Белорусского фронта, которое направило их в части 8-й гвардейской армии под командованием дважды Героя Советского Союза генерал-полковника Василия Чуйкова.

В течение двух месяцев композиторы почти ежедневно выступали в частях, на батареях, в штабах дивизий, в полках и госпиталях, в общей сложности отыграв около 50 концертов. Везде к ним подходили бойцы, благодарили за хорошие песни. Однажды после выступления перед бойцами командир полка снял с себя пояс с личным оружием и надел на Хренникова. Позже, вспоминая об этом событии, композитор говорил: «Ради таких минут стоило жить!».

Во время штурма Берлина Хренников находился на командном пункте Чуйкова, в редкие минуты затишья исполнял свои песни для бойцов.

7 мая 1945 года войска, проводившие зачистку Берлина, обнаружили полуразрушенную радиостудию. Её подремонтировали, и Чуйков приказал: срочно позвать артистов и дать на весь мир концерт из логова поверженного врага. Поблизости оказались Матвей Блантер, Тихон Хренников,

Константин Симонов

и Евгений Долматовский.

Они дали часовой концерт, каждый исполнил по 5-6 своих произведений.  Кроме радиооборудования, на студии нашли магнитофон, и концерт записали на плёнку. Запись забрал генерал Духанов.

Впоследствии он сделал несколько копий – для Чуйкова, участников концерта и войсковой радиостанции «Волга».