Тихон Николаевич Хренников часто бывал в Болгарии как музыкант и общественный деятель. Его произведения ставились в болгарских театрах, он организовывал гастроли болгарских исполнителей в СССР. Особенно тесные связи были у композитора с городом Русе.

Русе — самый большой город Болгарии расположенный на Дунае, его еще называют самым европейским городом в Болгарии. В 1 веке н.э. римляне построили на этом месте укрепленное поселение и речной порт, а в 3 веке поселение было разрушено готами. Римляне снова отстроили поселение, но его разрушают фракийцы. В 9-10 веках на этих руинах болгары построили крепость и назвали ее Русе.

Османская империя завоевала Русе в 14 веке и переименовала в Рущук (Малый Русе), здесь была построена цитадель, а вокруг вырос торговый город. После русско-турецкой войны 1877-1878 гг. город вернул свое историческое имя Русе и был присоединен к Болгарии, начинается экономический подъем и город становится центром болгарского бизнеса.

Интенсивное строительство изменяет его архитектурный облик и он становится похожим на европейский город. В Русе открывается первая аптека, первый частный банк "Гирдап", страховое общество, первое морское училище, первая киностудия.

Скульптурным символом города служит монумент Свободы. Памятник был построен в 1909-1911 гг. итальянским скульптуром Арнольдом Цокке. На пирамиде фигура женщины, держащая меч и внизу 2 бронзовых льва — один разрывает цепи зубами, а другой держит щит. По бокам стоят 2 пушки.

Русе становится центром культуры, в нём проходят концерты, спектакли, фестивали. Частыми гостями становятся советские музыканты, в том числе и Тихон Хренников. В 1965 году горожане присваивают ему звание Почётный гражданин и дарят сувенир – герб города.