Консерватория

В 1932 году, закончив техникум, Тихон Николаевич поступает в Московскую консерваторию сразу на второй курс в класс Виссариона Яковлевича Шебалина. Шебалин – талантливый музыкант, автор интересных произведений  (именно ему доверили завершить и оркестровать незаконченную оперу Римского-Корсакова «Сорочинская ярмарка») – только начинал свою педагогическую деятельность в консерватории, Хренников стал одним из первых его учеников. Преподаватель и студент быстро нашли общий язык. Возможно, этому способствовала небольшая разница в возрасте – Шебалин был всего на 11 лет старше.

Тихон Николаевич вспоминал: «Трудно сказать, что больше поражало и привлекало в педагогическом методе Виссариона Яковлевича: воля или терпимость, уважение к незрелой ещё композиторской личности или остроумное разоблачение всех её недостатков, особый подход к каждому ученику, умение разглядеть и вырастить индивидуальность или настойчивое стремление передать всем своим питомцам свои знания и художественный опыт…».

Шебалин не зря считался одним из лучших преподавателей: среди его учеников такие композиторы, как Александра Пахмутова, Борис Чайковский, Оскар Фельцман, Борис Мокроусов, Юрий Чичков.

Хренников не раз говорил, что учёба у Шебалина – одна из самых больших удач в его жизни.