16 декабря 1905 года в селе Каликино Тамбовской губернии в семье священника родился Николай Евгеньевич Вирта – писатель, драматург, сценарист, журналист, военный корреспондент, лауреат 4-х Сталинских премий.

Николай Вирта начинал как журналист, работал в газетах Костромы, Махачкалы и Саратова; пробовал себя как актер в «Театрах рабочей молодёжи», где и начал писать первые пьесы.

Известность ему принёс роман «Одиночество», вышедший в 1935 году и повествующий об антоновском мятеже. Роман прочитал Владимир Иванович Немирович-Данченко, искавший сюжет для современной оперы.  Именно «Одиночество» режиссёр предложил как литературную основу начинающему композитору Тихону Хренникову.

Тихон Николаевич с энтузиазмом принялся за работу, и 10 октября 1939 года в театре имени Станиславского состоялась премьера оперы «В бурю».

Спектакль имел огромный успех, его ставили в Ленинграде, Киеве, Одессе и многих других городах. Имя Хренникова стало известно любителям оперы, так же, как творчество Вирты.